MITRABERITA.NET | Kejutan kembali mewarnai babak 32 besar Piala Dunia 2026. Tim unggulan Inggris dipaksa tertinggal 0-1 dari Republik Demokratik (RD) Kongo pada babak pertama setelah Brian Cipenga mencetak gol cepat yang membungkam Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Rabu (1/7/2026) malam WIB.
The Three Lions sejatinya tampil dominan sejak peluit awal dibunyikan. Pasukan Thomas Tuchel menguasai jalannya pertandingan dan berusaha menekan pertahanan RD Kongo. Namun, dominasi penguasaan bola justru berbalik menjadi petaka.
Saat laga baru berjalan tujuh menit, RD Kongo melancarkan serangan balik cepat. Brian Cipenga berhasil lolos dari kawalan lini belakang Inggris usai menerima umpan panjang di sisi kiri.
Dengan tenang, ia melepaskan sepakan keras ke tiang dekat yang gagal diantisipasi Jordan Pickford. Skor berubah menjadi 1-0 untuk The Leopards.
Gol tersebut membuat permainan Inggris kehilangan ritme. Harry Kane dan kawan-kawan terlihat terburu-buru dalam membangun serangan sehingga kerap kehilangan bola sebelum memasuki sepertiga akhir lapangan.
Hingga memasuki jeda minum pada menit ke-25, Inggris bahkan belum mampu melepaskan satu pun tembakan yang mengarah berbahaya ke gawang Lionel Mpasi.
Peluang pertama hadir melalui situasi bola mati. Tendangan bebas Declan Rice sempat mengenai Ezri Konsa, namun bola berubah arah dan hanya melebar dari gawang RD Kongo.
Setelah itu, Inggris mulai meningkatkan intensitas serangan. Marcus Rashford nyaris menyamakan kedudukan melalui sundulan hasil umpan silang dari sisi kanan. Namun, kiper Lionel Mpasi tampil gemilang dengan menepis bola menggunakan ujung jarinya.
Peluang emas kembali datang pada menit ke-34. Djed Spence menusuk dari sisi kanan sebelum mengirim bola kepada Rashford di tiang jauh.
Sayangnya, tembakan penyerang Inggris itu berhasil diblok Aaron Wan-Bissaka tepat di depan garis gawang.
Di tengah gempuran Inggris, RD Kongo hampir menggandakan keunggulan menjelang turun minum.
Umpan silang Wan-Bissaka disambut Yoane Wissa, tetapi bola hanya membentur tiang gawang sehingga Inggris terhindar dari kebobolan kedua.
Lionel Mpasi kembali menjadi mimpi buruk bagi lini depan Inggris pada penghujung babak pertama.
Penjaga gawang RD Kongo itu melakukan dua penyelamatan krusial dengan menggagalkan sundulan Jude Bellingham di depan gawang, sebelum kembali memblok tembakan keras Harry Kane beberapa saat kemudian.
Hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama, RD Kongo mampu mempertahankan keunggulan 1-0.
Inggris kini menghadapi tekanan besar untuk bangkit pada babak kedua jika tak ingin mengikuti jejak sejumlah tim unggulan yang lebih dulu tersingkir dari Piala Dunia 2026.[]
