MITRABERITA.NET | Inggris menunjukkan mental juara saat menghadapi Republik Demokratik (RD) Kongo pada babak 32 besar Piala Dunia 2026, di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Rabu (1/7/2026).
Sempat tertinggal lebih dulu akibat gol cepat Brian Cipenga, The Three Lions bangkit di babak kedua dan memastikan kemenangan dramatis 2-1 berkat dua gol kapten tim, Harry Kane.
Kemenangan tersebut mengantarkan pasukan Thomas Tuchel melaju ke babak 16 besar. Di fase berikutnya, Inggris akan menghadapi tuan rumah Meksiko dalam laga yang diprediksi berlangsung sengit.
Pertandingan dimulai dengan kejutan. Meski lebih banyak menguasai bola sejak menit awal, Inggris justru kebobolan saat laga baru berjalan tujuh menit.
Brian Cipenga sukses memanfaatkan umpan panjang di sisi kiri sebelum melepaskan sepakan keras ke tiang dekat yang gagal diantisipasi Jordan Pickford.
Gol tersebut membuat permainan Inggris kehilangan ritme. Jude Bellingham dan kolega beberapa kali terburu-buru membangun serangan sehingga mudah kehilangan bola.
Bahkan hingga pertengahan babak pertama, Inggris belum mampu menciptakan ancaman berarti.
Peluang mulai bermunculan menjelang turun minum. Tendangan bebas Declan Rice sempat membentur Ezri Konsa sebelum melebar tipis.
Marcus Rashford kemudian nyaris menyamakan kedudukan melalui sundulan, namun berhasil ditepis gemilang oleh kiper RD Kongo, Lionel Mpasi.
Inggris kembali memperoleh peluang emas pada menit ke-34. Umpan Djed Spence berhasil disambut Rashford di tiang jauh, tetapi tembakannya digagalkan Aaron Wan-Bissaka yang berdiri tepat di depan garis gawang.
RD Kongo hampir memperbesar keunggulan sesaat sebelum jeda. Sundulan Yoane Wissa hasil umpan silang Wan-Bissaka hanya membentur tiang gawang.
Di sisi lain, Mpasi kembali menunjukkan kelasnya dengan menggagalkan sundulan Jude Bellingham dan tembakan Harry Kane. Skor 1-0 untuk RD Kongo bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Inggris tampil jauh lebih agresif. Rashford langsung mengancam pada menit ke-48, tetapi sepakannya hanya mengenai sisi luar jaring.
Tak lama kemudian, bola hasil umpan Bellingham yang sempat mengenai Wan-Bissaka hampir berbuah gol bunuh diri, namun kembali diselamatkan Mpasi.
Tekanan tanpa henti akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-75. Anthony Gordon mengirim umpan silang akurat ke kotak penalti yang disambut Harry Kane dengan sundulan tajam.
Bola bersarang di gawang RD Kongo dan mengubah skor menjadi 1-1. Gol penyeimbang membuat kepercayaan diri Inggris meningkat.
Mereka terus menggempur pertahanan The Leopards demi memburu kemenangan.
Momen yang ditunggu akhirnya datang empat menit jelang waktu normal berakhir. Setelah kemelut di depan gawang, bola liar jatuh ke kaki Harry Kane.
Meski dalam posisi kurang seimbang, penyerang Bayern Munich itu mampu melepaskan tembakan terarah yang membuat Lionel Mpasi tak berkutik.
Gol kedua Kane memastikan Inggris berbalik unggul 2-1 sekaligus membungkam perlawanan sengit RD Kongo.
Hingga peluit panjang dibunyikan, tidak ada gol tambahan yang tercipta. Inggris pun sukses mengamankan tiket ke babak 16 besar setelah melewati laga penuh tekanan.
Kebangkitan The Three Lions menjadi bukti bahwa pengalaman dan mental bertanding tetap menjadi modal penting dalam perburuan gelar juara Piala Dunia 2026.
Editor: Redaksi
