MITRABERITA.NET | Timnas Portugal gagal mengawali langkahnya di Piala Dunia FIFA 2026 dengan kemenangan. Sempat unggul cepat melalui Joao Neves, Selecao das Quinas harus puas berbagi angka setelah ditahan imbang Republik Demokratik (RD) Kongo 1-1 pada laga perdana Grup K di Houston Stadium, Kamis (18/6/2026).
Hasil ini menjadi kejutan tersendiri mengingat Portugal lebih diunggulkan dalam pertandingan tersebut. Kehadiran Cristiano Ronaldo dan sederet bintang Eropa belum mampu membawa tim asuhan Roberto Martinez mengamankan tiga poin penuh.
Portugal sebenarnya tampil meyakinkan sejak menit-menit awal. Tekanan yang dibangun langsung membuahkan hasil saat laga baru berjalan enam menit.
Berawal dari umpan silang Pedro Neto dari sisi kiri, Joao Neves berhasil memenangkan duel udara dan menanduk bola ke sudut gawang yang tak mampu dijangkau kiper RD Kongo, Lionel Mpasi. Gol cepat itu membuat Portugal unggul 1-0.
Setelah memimpin, Portugal terus mendominasi jalannya pertandingan. Nuno Mendes, Bruno Fernandes, hingga Bernardo Silva silih berganti mengancam pertahanan RD Kongo yang dipaksa lebih banyak bertahan.
Pada menit ke-18, Nuno Mendes hampir menggandakan keunggulan setelah melakukan penetrasi ke dalam kotak penalti. Namun kontrol bola yang kurang sempurna membuat peluang emas itu gagal dimanfaatkan.
Meski terus tertekan, RD Kongo tidak menyerah. Tim asal Afrika itu perlahan mulai menemukan ritme permainan dan beberapa kali mencoba mengancam melalui serangan balik cepat.
Ketika Portugal tampak akan menutup babak pertama dengan keunggulan, petaka datang di masa injury time. Pada menit ke-45+5, Arthur Masuaku melepaskan umpan matang ke dalam kotak penalti yang disambut sundulan Yoane Wissa.
Bola meluncur mulus ke gawang Diogo Costa dan mengubah skor menjadi 1-1. Gol tersebut membuat semangat RD Kongo meningkat usai jeda.
Babak kedua berlangsung lebih ketat. Portugal tetap mendominasi penguasaan bola, namun pertahanan disiplin RD Kongo membuat Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan frustrasi.
Masuknya Francisco Conceicao memberikan energi baru di sektor sayap Portugal. Pemain muda itu beberapa kali berhasil menembus pertahanan lawan dan mengirimkan umpan berbahaya ke depan gawang.
Peluang terbaik Portugal hadir pada menit ke-68. Conceicao mengirim umpan tarik yang disambar Cristiano Ronaldo. Sayangnya, tembakan sang kapten masih melebar tipis di sisi gawang.
Enam menit kemudian, skenario serupa kembali terjadi. Ronaldo kembali mendapatkan kesempatan emas dari umpan silang Conceicao, tetapi penyelesaian akhirnya belum menemui sasaran.
Portugal terus menekan hingga menit-menit akhir. Bruno Fernandes sempat mencoba peruntungan lewat tendangan jarak jauh pada menit ke-89, namun bola kembali melenceng dari target.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-1 tidak berubah.
Hasil ini membuat persaingan Grup K langsung memanas. Portugal dan RD Kongo sama-sama mengoleksi satu poin, sementara Uzbekistan dan Kolombia baru akan memainkan pertandingan perdana mereka.
Bagi Portugal, hasil imbang ini menjadi peringatan bahwa perjalanan menuju fase gugur tidak akan mudah. Sementara bagi RD Kongo, satu poin dari tim unggulan menjadi modal berharga untuk menjaga peluang melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026. [].
