MITRABERITA.NET | Dua gol ke gawang Timnas Uzbekistan bukan sekadar membantu Portugal meraih kemenangan besar. Bagi Cristiano Ronaldo, penampilan tersebut menjadi jawaban paling tegas atas berbagai kritik yang mengiringinya menjelang laga kedua Piala Dunia FIFA 2026.
Di usia yang tak lagi muda, Ronaldo sempat diragukan masih mampu menjadi pembeda di level tertinggi sepak bola dunia. Sejumlah kritik bermunculan setelah laga pembuka Portugal, bahkan sebagian pihak menilai waktunya sebagai starter telah habis.
Namun, penyerang legendaris 41 tahun tersebut membalas semua keraguan pecinta sepakbola dunia bukan dengan kata-kata, melainkan lewat aksi nyata di lapangan. Hanya enam menit pertandingan berjalan, Ronaldo membuka keunggulan Portugal lewat penyelesaian klinis.
Tak berhenti di situ, ia kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-39 melalui serangan balik cepat yang menunjukkan naluri mencetak golnya belum memudar.
Sepanjang pertandingan, Ronaldo justru nyaris mencetak hat-trick. Setidaknya tiga peluang emas berhasil ia ciptakan, termasuk satu yang disapu di garis gawang oleh pemain bertahan Uzbekistan serta dua peluang lain yang digagalkan penampilan impresif kiper Abduvohid Nematov.
Keberadaannya membuat lini belakang Uzbekistan terus berada di bawah tekanan, membuka ruang bagi rekan-rekannya untuk mencetak gol tambahan melalui Nuno Mendes, gol bunuh diri Abdulkodir Khusanov, dan Rafael Leão.
Penampilan Ronaldo juga menjadi sinyal positif bagi Portugal yang tengah memburu tiket ke babak gugur. Ketajaman sang kapten kembali muncul pada saat yang dibutuhkan, sekaligus membungkam anggapan bahwa dirinya telah kehilangan sentuhan.
Kemenangan 5-0 atas Uzbekistan tidak hanya mengangkat posisi Portugal ke puncak klasemen Grup K dengan empat poin, tetapi juga menghidupkan kembali optimisme bahwa Ronaldo masih memiliki peran sentral dalam ambisi Selecao das Quinas mengejar gelar juara dunia.
Dua gol yang dicetaknya di Houston menjadi pengingat bahwa, ketika banyak yang menganggap dirinya telah habis, Ronaldo justru kembali membuktikan mengapa namanya masih layak diperhitungkan di panggung terbesar sepak bola dunia.
Editor: Redaksi
