MITRABERITA.NET | Aston Villa terus menjaga ambisi mereka untuk bisa tampil di Liga Champions musim depan setelah mencatat kemenangan meyakinkan 3-0 atas Southampton.
Salam laga lanjutan Premier League pada Sabtu malam waktu setempat, tim asuhan Unai Emery tetap tampil dominan di hadapan pendukungnya meski sempat mengalami kegagalan dalam dua eksekusi penalti.
Ollie Watkins menjadi kunci kemenangan Villa setelah masuk menggantikan Marcus Rashford di pertengahan babak kedua.
Penyerang asal Inggris itu membuka keunggulan lewat sepakan first-time memanfaatkan assist indah dari Youri Tielemans, yang sempat membentur mistar sebelum bola bersarang di gawang Aaron Ramsdale.
Sebelumnya, Aston Villa sebenarnya memiliki peluang untuk memimpin lebih awal melalui titik putih. Namun tembakan Marco Asensio berhasil digagalkan Ramsdale setelah Watkins dijatuhkan oleh Jan Bednarek di kotak penalti.
Tak butuh waktu lama, Donyell Malen menggandakan keunggulan enam menit setelah gol Watkins. Ini menjadi gol ketiga secara beruntun bagi pemain asal Belanda itu dalam tiga pertandingan terakhir di liga, memperlihatkan ketajamannya yang kian menanjak.
Di masa injury time, Villa kembali mendapat penalti kedua usai pelanggaran di area terlarang. Asensio lagi-lagi gagal mengkonversi menjadi gol, namun John McGinn tampil sigap menyambar bola muntah untuk mengunci kemenangan telak 3-0.
Southampton, yang sudah dipastikan terdegradasi, hanya mampu memberikan satu ancaman serius melalui Cameron Archer di babak pertama. Namun upaya tersebut masih mampu digagalkan oleh Emiliano Martinez yang tampil solid di bawah mistar.
Kemenangan ini membawa Aston Villa naik ke posisi lima klasemen sementara dan terus menempel ketat zona Liga Champions. Sementara itu, Southampton semakin terpuruk di dasar klasemen dengan hanya mengoleksi 10 poin.
